Tanto, tanto tempo fa, la Terra era abitata da creature magiche — alcune belle e benevole, altre bizzarre e spaventose. Erano loro i veri abitanti di questo splendido pianeta, molto prima che gli esseri umani arrivassero.

Quando comparve l’umanità, appartenevamo naturalmente al mondo magico. Alcuni di noi portavano la magia dentro di sé: maghi, streghe, negromanti, incantatori, druidi. Altri conducevano vite più ordinarie, eppure tutti potevano vedere e percepire la magia. L’esistenza umana era intrecciata con quella di altre creature.

Le fate curavano i nostri giardini, persuadendo i boccioli ad aprirsi.
Gli gnomi abitavano nei boschi, condividendo le loro tane con gli animali selvatici. I giganti vivevano appartati, lontani dal trambusto, poiché non erano le creature più socievoli.
E nell’ombra si aggiravano orchi, licantropi, banshee e baba yaga — esseri che le persone sagge preferivano evitare.

Era una pacifica convivenza di luce e ombra, di umano e non umano. Finché, un giorno, gli uomini non furono colpiti dal virus della razionalità.

I druidi diventarono boscaioli. I negromanti si trasformarono in potenti uomini d’affari. I saggi e i maghi furono sostituiti da scienziati che riempivano provette e ampolle con sostanze chimiche invece che con pozioni.

L’armonia lasciò spazio alla dissezione, al bisogno di smontare il mondo per comprenderlo. Più analizzavamo, meno riuscivamo a vedere. Pezzo dopo pezzo, privavamo la Terra della sua magia.

Quando il virus si diffuse e la Terra verde scomparve sotto il cemento, molte creature magiche fuggirono in altri regni. Alcune si ritirarono nelle profondità della natura selvaggia, troppo remota perché gli uomini potessero raggiungerla. Alcune caddero in un sonno antico e profondo. E poche — le più fiduciose — rimasero tra noi, aspettando che l’umanità guarisse abbastanza da poterle rivedere.

Sebbene la maggior parte delle persone abbia dimenticato il mondo antico, alcuni di noi ne sono ancora attratti, come se udissero un richiamo lontano — il sussurro che la vita trova il suo vero senso quando viene vissuta in armonia con la natura.

Ho la fortuna di vivere ai margini del bosco. Anche se non posso vedere l’intero mondo magico, posso sentirne la presenza tutt’intorno a me. Negli ultimi anni ho notato che il terreno del nostro giardino si sta trasformando. Il pendio è diventato più ripido; piccoli rilievi e gobbe sono apparsi dove prima non c’era nulla.

A volte mi chiedo: uno degli antichi giganti giace forse sotto di noi? Si sarà addormentato migliaia di anni fa, ricoperto di terra, e ora si muove lentamente nei suoi sogni?

Quando ci prendiamo cura del giardino, immagino il gigante sotto di noi percepire la nostra presenza — leggere solletichine, carezze delicate. E mi domando cosa accadrebbe se si svegliasse. Riuscirebbe ad alzarsi con abbastanza cautela da non distruggere la nostra piccola casa?

Il pensiero può incutere timore… eppure è stranamente rassicurante. L’idea di avere vicini magici è più gioiosa che minacciosa.

Forse il gigante voleva che lo notassi. Forse mi ha aspettato. Forse spera che prima si risveglino gli esseri umani — ricordando che il mondo magico è il luogo a cui appartenevamo in origine. Forse solo allora riuscirà ad aprire di nuovo gli occhi.

Dobbiamo permettere alla magia che scorre nel mondo vivente di curarci e ricondurci verso il morbido, verde abbraccio di Madre Natura.

E Madre Natura attende pazientemente i suoi figli perduti. Ci canta attraverso il sussurro del vento e il lieve tamburellare della pioggia. Ogni primavera ci manda i fiori come un saluto affettuoso. E chiede ai suoi messaggeri — i nostri fedeli compagni pelosi, gatti e cani — di restare al nostro fianco, custodendo l’ultimo filo che ci lega al mondo della magia e proteggendoci dal lasciarci consumare completamente dal virus.

Eternamente amorevole, infinitamente indulgente, conserva sempre morbidi cuscini di muschio pronti per le nostre teste stanche, ogni volta che scegliamo di tornare a casa.